En décembre 2022, Potensic a dévoilé l’Atom SE, un drone ultraléger pesant moins de 250 grammes. Avec un tarif de 349,99 euros (prix conseillé), l’Atom SE se positionne comme une alternative séduisante aux drones de la gamme DJI Mini.
Fidèle à la tendance du marché, l’Atom SE adopte un design pliable, ce qui le rend particulièrement adapté aux déplacements. Sa sacoche de transport incluse lui permet de se glisser aisément dans les bagages, qu’il s’agisse d’escapades urbaines ou d’aventures plus lointaines. Doté de capteurs de vol stationnaire et d’un GPS, ce drone affiche une autonomie totale impressionnante de 61 minutes avec deux batteries.
Notre test met en lumière ses atouts, ses limites, ses caractéristiques techniques et ses fonctionnalités innovantes.
Contenu du pack
Le pack Potensic Atom SE se distingue par sa complétude, offrant pratiquement tout le nécessaire pour une expérience de vol immédiate. Voici un inventaire du contenu :
- 1 drone Atom SE
- 2 batteries Li-Po
- 1 radiocommande ergonomique
- 1 câble de charge USB polyvalent
- 3 câbles de connexion pour smartphone (Lightning, microUSB et USB-C)
- 8 hélices de rechange haute performance
- 8 vis de rechange
- 1 tournevis de précision.
Il est à noter que seul le chargeur secteur n’est pas inclus. Cependant, la polyvalence des batteries rechargeables via USB-C permet l’utilisation d’un chargeur USB standard, ce qui facilite la recharge en toutes circonstances.
Un atout majeur de ce pack est la sacoche de transport fournie, habituellement réservée aux combos « Fly More » haut de gamme. Elle se démarque par sa conception robuste, son espace de rangement optimisé pour le drone et ses accessoires, sa bandoulière ajustable, sa poignée de transport ergonomique et ses compartiments ingénieux pour les composants les plus petits.
Caractéristiques techniques du Potensic Atom SE
Le Potensic Atom SE se distingue par ses caractéristiques techniques impressionnantes pour un drone de sa catégorie :
- Empattement diagonal : 219 mm
- Poids au décollage : < 249 g (batterie et hélices incluses)
- Dimensions repliées : 88 x 143 x 58 mm
- Dimensions dépliées (hélices incluses) : 210 x 152 x 58 mm
- Vitesse de vol maximale : 16 m/s (57,6 km/h)
- Vitesse maximale d’ascension : 5 m/s
- Vitesse maximale de descente : 4 m/s
- Autonomie maximale annoncée : 31 minutes (à 5 m/s constant, sans vent)
- Systèmes de géolocalisation : GPS et GLONASS
- Technologie de transmission : PixSync 2.0
- Portée de transmission : jusqu’à 4 km
- Retour vidéo en direct : 720p à 200 ms de latence.
Ces spécifications placent l’Atom SE en concurrence directe avec des modèles plus onéreux, offrant des performances de vol et une autonomie remarquables pour un drone de cette gamme de prix.
Design et qualité de fabrication du Potensic Atom SE
L’esthétique du Potensic Atom SE s’inspire clairement des codes établis par les mini-drones DJI. À première vue, il est facile de le confondre avec un DJI Mavic Mini, un Mini 2 ou un Mini 3. Ce n’est qu’en y regardant de plus près que l’on discerne la signature Potensic, un fabricant en pleine ascension sur le marché des drones grand public. Néanmoins, les matériaux utilisés et le mécanisme de pliage témoignent d’une inspiration certaine puisée chez le leader du secteur.
Le corps du drone intègre habilement plusieurs éléments fonctionnels : un indicateur de charge à LED, un port de charge USB-C, un logement pour carte microSD, un voyant d’état multicolore et un bouton d’alimentation. La caméra de l’Atom SE, bien que dépourvue d’un cardan 3 axes, bénéficie d’un système d’inclinaison contrôlable via la radiocommande, offrant ainsi une certaine flexibilité dans la prise de vue.
Malgré son tarif agressif, la qualité de fabrication de l’Atom SE est remarquable. Si le plastique léger prédomine pour des raisons évidentes de poids, l’ensemble dégage une impression de solidité rassurante. Les dimensions de l’appareil, hélices comprises, sont de 300 x 242 x 58 mm en configuration de vol, et se réduisent à un compact de 88 x 143 x 58 mm une fois replié. Cette compacité, couplée à la sacoche de transport fournie, en fait un compagnon de voyage idéal.
Le système de fixation des hélices, utilisant des vis, témoigne d’un souci de fiabilité, et l’inclusion d’un tournevis adapté facilite la maintenance sur le terrain. Avec un poids inférieur à 250 grammes, l’Atom SE s’inscrit dans la catégorie des drones « à faible risque », exemptés de l’obligation de détenir un brevet de pilote. Seules une assurance responsabilité civile et une inscription en tant que télépilote sont requises, ainsi qu’un marquage réglementaire du drone.
Des batteries avec port de charge intégré : une innovation pratique
L’Atom SE séduit par une particularité ingénieuse : ses batteries sont dotées de leur propre port de charge USB-C. Cette innovation offre une flexibilité inédite par rapport aux solutions adoptées par DJI sur ses modèles Mini 2, Mini 3 ou Mini 3 Pro, qui nécessitent soit l’insertion de la batterie dans le drone, soit l’utilisation d’une station de charge multiple pour la recharger. Chaque batterie de l’Atom SE peut ainsi être rechargée indépendamment, que ce soit via un chargeur mural, une batterie externe ou un adaptateur USB 12 V pour voiture, offrant une polyvalence appréciable en situation de mobilité.
Au-delà de cette fonctionnalité pratique, les batteries Li-Po de 2 500 mAh de l’Atom SE intègrent des systèmes de protection avancés contre la surcharge, l’auto-décharge et les variations de température. Ces accumulateurs 2S offrent une capacité permettant des temps de vol allant jusqu’à 31 minutes, plaçant ainsi l’Atom SE parmi les plus endurants de sa catégorie.
En option : le hub de charge parallèle
Pour compléter son écosystème, Potensic propose un hub de charge parallèle en option. Cette station de charge intelligente permet de recharger simultanément jusqu’à trois batteries de vol en seulement 1,5 heure, ainsi que la radiocommande grâce à une sortie USB dédiée. Au-delà de sa fonction première, ce hub sert également de solution de rangement pour les batteries. Il intègre des indicateurs LED d’état, permettant un contrôle visuel rapide du niveau de charge de chaque accumulateur.
Proposé au prix de 49,99 euros sans batterie supplémentaire, le hub est également disponible dans des packs incluant une ou deux batteries additionnelles, offrant ainsi une solution complète aux pilotes les plus exigeants en termes d’autonomie.
Avec un poids plume de 137 grammes, ce chargeur s’inscrit parfaitement dans la philosophie de mobilité de l’Atom SE. Bien qu’il ne dispose pas de fonction de batterie externe, comme certains chargeurs DJI, il se distingue par sa capacité à charger les batteries en parallèle, là où les solutions DJI optent pour une charge séquentielle.
Radiocommande du Potensic Atom SE : ergonomie et fonctionnalité
La radiocommande de l’Atom SE marque une rupture esthétique avec les designs DJI. Adoptant une approche centrée sur l’utilisateur, elle intègre le smartphone au cœur de son design, offrant une prise en main ergonomique et une lisibilité optimale de l’écran. Cette configuration sécurisée par un système d’encoche et un guide-câble intégré prévient tout dommage accidentel au câble de connexion.
L’attention portée aux détails se manifeste notamment dans les joysticks dévissables, qui peuvent être rangés dans des logements dédiés, facilitant ainsi le transport. Malgré sa légèreté surprenante, la radiocommande embarque une batterie intégrée de 2 500 mAh, éliminant le besoin de piles jetables et s’inscrivant ainsi dans une démarche éco-responsable.
L’interface de contrôle est richement dotée. Outre les joysticks et le bouton d’alimentation classiques, elle comprend un indicateur de charge, un port USB-C pour la recharge, une commande de retour automatique (RTH), un déclencheur photo, un bouton d’enregistrement vidéo, ainsi qu’une molette gauche pour ajuster l’inclinaison de la nacelle. Cette disposition intuitive permet un contrôle précis et réactif du drone, même pour les pilotes novices.
Prise en main du Potensic Atom SE
La prise en main du Potensic Atom SE se révèle d’une simplicité déconcertante, témoignant d’une conception centrée sur l’expérience utilisateur. Le système de maintien des hélices par bande velcro réutilisable est ingénieux et efficace. Il facilite grandement le transport et le stockage du drone.
Le protocole de déploiement suit une séquence logique : les bras avant sont dépliés en premier, suivis des bras arrière. L’inverse s’applique pour le pliage. Le mécanisme, robuste et bien conçu, inspire confiance en ce qui concerne sa durabilité à long terme.
La préparation de la radiocommande ne nécessite que le déploiement des antennes avant le vol. L’insertion de la carte microSD dans le drone, la charge de la batterie et la connexion du smartphone à la radiocommande via le câble USB fourni complètent la procédure de mise en service. Cette simplicité d’utilisation rend l’Atom SE particulièrement accessible aux néophytes, tout en satisfaisant les attentes des pilotes plus expérimentés.
GPS, capteurs de vol stationnaire et modes de vol variés
L’Atom SE intègre un ensemble de technologies avancées pour assurer un positionnement stable et sécurisé, ainsi qu’un vol stationnaire précis. Bien que dépourvu de système de détection d’obstacles, ce drone abordable compense par un GPS performant, garantissant un positionnement précis et permettant l’activation de fonctions avancées telles que le retour automatique et divers modes de vol intelligents.
Le système de positionnement visuel de l’Atom SE repose sur des capteurs de vol stationnaire situés sous le drone. Cette technologie assure une stabilité remarquable à basse altitude et permet des manœuvres sûres, même en cas de signal GPS faible, notamment en intérieur. Ces capteurs, qui combinent une caméra et un module TOF (Time of Flight), opèrent dans une plage de 0,3 à 30 mètres, avec une précision optimale entre 0,3 et 5 mètres. Pour une efficacité maximale, ces capteurs nécessitent une surface texturée et contrastée, les surfaces réfléchissantes ou transparentes pouvant compromettre leur performance.
L’Atom SE propose également des modes de vol avancés tels que le mode ATTI (Attitude) et le mode OPTI, offrant aux pilotes chevronnés la possibilité de voler sans l’assistance du GPS ou des capteurs de vol stationnaire, pour une expérience de pilotage plus immersive et personnalisable.
La palette des modes de vol de l’Atom SE comprend un mode Enregistrement optimisé pour la capture vidéo, un mode Normal équilibré, et un mode Sport pour les manœuvres dynamiques. Ces options permettent d’adapter le comportement du drone à chaque situation de vol, qu’il s’agisse de réaliser des prises de vue cinématiques ou d’effectuer des figures aériennes spectaculaires.
Caméra, stabilisation d’image et vidéo
Le Potensic Atom SE est équipé d’un capteur d’image de 1/3 de pouce offrant une résolution de 12 mégapixels, avec un champ de vision grand-angle de 118° et une ouverture f/2,2. Cette configuration permet non seulement la capture d’images JPEG classiques, mais aussi l’enregistrement au format RAW (DNG), offrant une flexibilité accrue en post-traitement.
Les capacités vidéo de l’Atom SE sont impressionnantes pour sa gamme de prix, avec la possibilité d’enregistrer en 4K ou 2,7K à 30 images par seconde, ou en Full HD jusqu’à 60 images par seconde. Les vidéos sont encodées au format MP4 avec le codec H.264, assurant une bonne compatibilité et une qualité d’image satisfaisante. Le drone est compatible avec les cartes microSD jusqu’à 256 Go, offrant un espace de stockage conséquent pour les longues sessions de vol.
En matière de photographie, l’Atom SE est un appareil surprenant. La qualité des clichés rivalise avec celle de drones plus onéreux, probablement grâce à l’intégration d’un capteur Sony performant. Cependant, l’absence de cardan 3 axes dans l’appareil se fait ressentir lors des prises de vue vidéo. Bien que la stabilisation électronique atténue les mouvements les plus brusques, elle ne peut égaler la fluidité offerte par une stabilisation mécanique. Cette limitation est particulièrement perceptible dans des conditions de vol agitées ou lors de manœuvres rapides.
Comportement en vol, portée et contrôle via l’application
En vol, le Potensic Atom SE présente des performances remarquablement proches de celles des drones haut de gamme. Sa réactivité et son agilité impressionnent, tandis que sa stabilité en vol, assurée par le GPS et les capteurs de vol stationnaire, témoigne d’une ingénierie soignée. Nos tests n’ont révélé aucune défaillance ou perturbation notable, offrant ainsi une expérience de vol fluide et sécurisante. Les fonctionnalités de décollage et d’atterrissage automatiques, couplées à la précision du vol stationnaire, rendent l’Atom SE particulièrement accessible aux pilotes débutants.
La portée de l’Atom SE surprend agréablement pour un drone de cette catégorie. Grâce à la technologie PixSync 2.0, le pilote peut contrôler l’appareil jusqu’à une distance de 4 kilomètres, avec une altitude maximale de 120 mètres, tout en bénéficiant d’un retour vidéo en direct en résolution 720p sur l’écran du smartphone. Cette performance rivalise avec celle de modèles plus onéreux, offrant une liberté de vol appréciable pour les prises de vue aériennes ambitieuses.
L’autonomie annoncée de 31 minutes s’est avérée réaliste lors de nos tests pratiques, le drone maintenant un vol stable pendant une demi-heure dans des conditions optimales. Cette endurance permet de réaliser des sessions de vol prolongées sans interruption fréquente pour changer la batterie.
L’application PotensicPro, disponible gratuitement sur iOS et Android, complète l’expérience utilisateur en offrant un contrôle intuitif et des fonctionnalités avancées. L’interface de vol en direct affiche une multitude d’informations cruciales telles que le statut GPS, l’altitude, la vitesse de vol et la position du drone sur une carte satellite. Les pilotes peuvent aisément basculer entre les différents modes de vol, activer le retour automatique ou ajuster les paramètres photo et vidéo directement depuis l’application.
L’application se distingue également par ses fonctionnalités intelligentes, comme le mode « sans tête » (Headless) qui simplifie le pilotage pour les débutants, ou encore la possibilité de programmer des vols automatisés. La galerie intégrée permet de visualiser rapidement les médias capturés, facilitant ainsi la sélection et le partage des meilleures prises de vue.
Prix
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Le Potensic Atom SE est disponible à partir de 349,99 € (prix conseillé) chez des revendeurs comme Amazon (voir l’offre).
Verdict
Le Potensic Atom SE s’impose comme un concurrent sérieux face aux références établies telles que les DJI Mini 2 et Mini 3, en proposant une alternative abordable sans pour autant compromettre significativement les performances. Bien que l’absence de cardan 3 axes limite ses capacités en matière de vidéographie professionnelle, le drone compense par d’autres atouts notables.
Points forts :
- Rapport qualité-prix exceptionnel
- Poids inférieur à 250g, simplifiant les démarches réglementaires
- Qualité photographique surprenante pour sa gamme
- Autonomie de vol compétitive
- Package complet incluant une sacoche de transport pratique
- Batteries innovantes avec port de charge USB-C intégré.
Points faibles :
- Absence de cardan 3 axes, impactant la stabilité des prises de vue vidéo
- Qualité vidéo en retrait par rapport aux modèles DJI équivalents
- Absence de système de détection d’obstacles.
En conclusion, le Potensic Atom SE se positionne comme une porte d’entrée séduisante dans l’univers des drones pour les néophytes et les amateurs en quête d’une solution abordable sans compromis majeurs sur la qualité. Si ses capacités vidéo ne rivalisent pas avec celles des drones haut de gamme, il offre néanmoins une expérience de vol gratifiante ainsi que des capacités photographiques étonnantes pour son segment tarifaire.
Ce drone représente un choix judicieux pour ceux qui souhaitent s’initier au pilotage ou capturer des perspectives aériennes uniques sans investissement conséquent. Son excellent rapport qualité-prix, couplé à ses fonctionnalités avancées et sa facilité d’utilisation, en fait un candidat de choix pour démocratiser la pratique du drone auprès d’un public plus large.